A型肝炎主要是經由水和食物傳染，也可能經由血液、精液、唾液等途徑傳染。感染到A型肝炎病毒的人於發病前一至二週可於糞便中檢出大量病毒，在肝功能指數或臨床症狀出現後，迅速減少而消失，共同感染源的爆發流行通常與受污染的水、受傳染的調理人污染食物有關。
發病情況通常為突然出現發燒、全身倦怠不適、食慾不振、嘔吐及腹部不舒服，數天之後發生黃疸，通常臨床症狀的嚴重度會隨年齡增加而增加。許多感染並不出現臨床症狀，或者症狀輕微且沒有黃疸，僅能靠肝功能等生化學或血清檢驗測出，兒童時期感染尤其多不出現臨床症狀或症狀輕微。A型肝炎的死亡率低(約千分之一)；通常死亡情形多半為猛爆性肝炎且發生於老年患者。
A型肝炎在污水處理不佳的地區，飲水容易被病毒污染，此外，經由污水洗滌的食物，以及由帶原者所處理的食物皆有被污染的危險。海產類食物也常是感染來源，尤其是貝類、蝦、蟹等海鮮容易被病毒污染；即使經由快炒、火鍋、蒸等國人甚為偏愛的烹調方法，也無法有效地殺死病毒，這些都使
A肝病毒有機可趁得以危害我們的健康。美國衛生單位警告，於 A型肝炎高度傳染地區（如中國大陸、香港、東南亞等地），即使於觀光飯店中進食，也無法避免感染
A型肝炎的威脅。
什麼人容易感A型肝炎？
◆ 育幼工作者
◆ 嗜食海鮮者
◆ 前往開發中國家旅遊、工作者，尤其是旅遊從業人員、航空公司人員、駐外使節等
◆ 軍人、醫護人員、衛生工作者、飲食從業人員
◆ B型肝炎帶原者和其他肝病患者，若再感染急性 A型
預防措施：
1、注意飲水及食品衛生，飲水一定要先煮沸，切勿生飲、生食。
2、保持良好個人衛生習慣，經常正確洗手。
3、注意環境衛生，尤其廁所環境清潔。
4、對確定A型肝炎病患，應注意腸胃道排泄物之處理並將病患加以隔離，但在發生黃疸後一個星期即無需隔離。
5、對於抽血檢查沒有A型肝炎抗體的人，可自費施打A型肝炎疫苗預防射，或前往A型肝炎高感染地區 (例如：東南亞、大陸等)的人尤應先行接受A型肝炎預防注射。
6、如有身體不適，應儘速就醫。
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