一般而言，由於兒童及青少年處於快速生長時期，身高及體重變化幅度大，有人先長身高，有人先長胖。進入青春期後，女生各方面的發展速度又比男生快，故兒童青少年的肥胖判定不適用於成人的肥胖判定法如：成人身體質量指數、理想體重、腰臀比等。根據行政院衛生署公佈的『青少年肥胖判定標準』，肥胖的定義是以身體質量指數（Body Mass Index, BMI）為基準，再參考兒童生長曲線及男女性別差異，所以2-18歲不同年齡層的男女，肥胖數值都不同，見下表：



　兒童肥胖時只要修正飲食習慣，減少熱量攝取，提高活動量，維持現有的體重不要增加，當身高生長時，可慢慢改善肥胖程度，並不建議大幅度減輕體重，以免影響兒童生長。對於兒童肥胖控制希望採取飲食控制加運動，並不建議使用藥物或手術治療，因藥物或手術治療皆會有副作用。

兒童肥胖的原因
無均衡營養概念，不知如何選擇食物
果汁、飲料當開水
常吃速食及外食機會多
看電視、玩電動玩具時間太長
缺乏運動
水果食用時不限量
三餐不定時定量，常以點心裹腹，造成正餐吃不下
早餐空腹或隨便吃
常吃宵夜
進食時加大量調味料如：蕃茄醬、辣椒醬

肥胖對兒童的影響

生理方面
小時候胖，長大後減肥不易
兒童肥胖與成年人肥胖最大的差別在於：成年人肥胖只是脂肪細胞體積變大，減肥易成
功。但兒童肥胖常造成脂肪細胞變大且數目增加，增加減肥困難度。
肥胖造成心肺負荷大，易有高血壓、呼吸困難症狀。
體重過重易影響骨骼整體平衡度，造成關節負荷過重，易罹患關節炎及產生運動傷害。
小胖子長大後易引發各種慢性病如糖尿病、痛風、高脂血症等。

心理方面
小胖兒因肥胖體型常受到同學嘲笑，久而久之產生自卑感，不喜歡活動且容易情緒不穩定，造成心理問題，影響人際關係。

兒童過胖，父母有責任
　在肥哥胖妹的減重過程中，『全家一起來』的效果最好。單獨上兒童減重班的肥哥胖妹回家後幾乎不會與家人說明減重班之上課內容，加上父母對均衡飲食的觀念不清，造成減重效果不彰，復胖機率高，故父母的積極參與能提高兒童減重的成功率。